The Teardrop Explodes

 Surgida da fervilhante Liverpool pós-punk do final dos anos 70, The Teardrop Explodes nasceu oficialmente em 1978, mas sua gênese remonta aos primórdios da cena local, com Julian Cope (baixista), vocalista e eventual figura central do grupo, tendo integrado a fugaz (mas mitológica) The Crucial Three, ao lado de Pete Wylie (Wah!) e Ian McCulloch (Echo & the Bunnymen). Três egos inflamáveis que mal duraram juntos, mas deixaram sementes em algumas das bandas mais emblemáticas da nova psicodelia britânica.

Entre o art rock, o pós-punk e uma psicodelia relida à luz do final dos anos 70, os Teardrop Explodes rapidamente chamaram atenção com seu primeiro single, “Sleeping Gas” (1979), lançado pela Zoo Records, selo fundado por Bill Drummond, que também gerenciava a banda. Antes disso, uma encarnação inicial do grupo, chamada A Shallow Madness, chegou a contar com McCulloch nos vocais, numa colaboração instável que prenunciava as futuras rusgas entre ele e Cope. 

A formação que gravaria o debut Kilimanjaro (1980) incluía Gary Dwyer na bateria, Mick Finkler na guitarra e Paul Simpson (do futuro Wild Swans) nos teclados, depois substituído por David Balfe, cofundador da Zoo. Com um som que evocava tanto os riffs ácidos do final dos 60 quanto os ritmos enérgicos do pós-punk, o álbum chegou à 24ª posição nas paradas britânicas e ganharia edições futuras incluindo o hit “Reward”, que alçou a banda ao Top 10 e os levou ao Top of the Pops. Nesta apresentação, Cope apareceu usando uma fronha de travesseiro como camiseta, declarando posteriormente estar sob efeito de LSD. 

A instabilidade interna, porém, já fazia parte da equação. Finkler saiu durante as gravações de Kilimanjaro, sendo substituído por Alan Gill (ex-Dalek I Love You), que por sua vez deu lugar a Troy Tate. Enquanto isso, singles como “Treason”, “When I Dream” e “Passionate Friend” (supostamente escrita sobre um affair de Cope com a irmã de McCulloch) mantinham o grupo em destaque musical e tablóide. 

Em 1981, lançam o segundo álbum, Wilder, que apesar de conter momentos inventivos e letras carregadas de lirismo e alienação pop, não repetiu o sucesso do disco anterior. As tensões entre os membros se acirraram, especialmente entre Cope e Balfe, e o clima nas gravações do terceiro disco tornou-se insustentável. Cope chegou a abandonar o estúdio antes do álbum ser concluído, e a turnê subsequente foi, segundo ele próprio, um “desastre em câmera lenta”. 

A banda implodiu em 1982, e Cope iniciou sua longa e imprevisível carreira solo. As gravações inacabadas foram deixadas de lado até 1990, quando finalmente vieram à tona sob o título irônico Everybody Wants to Shag... The Teardrop Explodes, um registro cru, esparso e psicodélico, que mais parece um eco distorcido de um sonho abandonado. 

The Teardrop Explodes foi uma faísca breve, mas intensa um experimento explosivo entre o pop ácido e o art punk, que ainda hoje soa como uma cápsula efervescente do que a psicodelia dos anos 80 poderia ter sido. 

 

 Born from the vibrant post-punk scene of late-70s Liverpool, The Teardrop Explodes officially formed in 1978, but its genesis dates back to the early days of the local scene, with Julian Cope (bass player), vocalist, and eventual central figure of the group, having been part of the fleeting (but mythological) The Crucial Three, alongside Pete Wylie (Wah!) and Ian McCulloch (Echo & the Bunnymen). Three volatile egos that barely lasted together, but left seeds in some of the most iconic bands of the new British psychedelia.

Between art rock, post-punk, and a psychedelia revisited through the lens of the late 70s, The Teardrop Explodes quickly gained attention with their first single, “Sleeping Gas” (1979), released by Zoo Records, a label founded by Bill Drummond, who also managed the band. Before that, an early incarnation of the group, named A Shallow Madness, even featured McCulloch on vocals, in an unstable collaboration that foreshadowed future tensions between him and Cope. 

The lineup that would record the debut album Kilimanjaro (1980) included Gary Dwyer on drums, Mick Finkler on guitar, and Paul Simpson (of future Wild Swans) on keyboards, later replaced by David Balfe, co-founder of Zoo. With a sound that evoked both the acid riffs of the late 60s and the energetic rhythms of post-punk, the album reached #24 on the UK charts and would later be reissued, including the hit “Reward”, which propelled the band into the Top 10 and onto Top of the Pops. In this appearance, Cope showed up wearing a pillowcase as a t-shirt, later stating that he was under the influence of LSD. 

However, internal instability was already part of the equation. Finkler left during the recording of Kilimanjaro, replaced by Alan Gill (ex-Dalek I Love You), who in turn was replaced by Troy Tate. Meanwhile, singles like “Treason”, “When I Dream”, and “Passionate Friend” (supposedly written about Cope's affair with McCulloch's sister) kept the band in the musical and tabloid spotlight. 

In 1981, they released their second album, Wilder, which, despite containing inventive moments and lyrics filled with pop alienation and lyricism, did not replicate the success of their previous album. Tensions between the members escalated, especially between Cope and Balfe, and the atmosphere during the recording of their third album became unbearable. Cope even left the studio before the album was completed, and the subsequent tour was, in his own words, a “slow-motion disaster.” 

The band imploded in 1982, and Cope began his long and unpredictable solo career. The unfinished recordings were left aside until 1990, when they finally surfaced under the ironically titled Everybody Wants to Shag... The Teardrop Explodes, a raw, sparse, and psychedelic record that feels more like a distorted echo of a forgotten dream. 

The Teardrop Explodes was a brief but intense spark, an explosive experiment between acid pop and art punk, which still sounds like an effervescent capsule of what 80s psychedelia could have been. 

 

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The Particles

A história do The Particles começa na segunda metade dos anos 1970, no exato momento em que o punk sacudia o Reino Unido e a costa leste dos Estados Unidos. A novidade cruzou oceanos rapidamente e chegou à Austrália, fomentando o surgimento de uma cena embrionária em cidades como Sydney, Melbourne e Brisbane.

Em Sydney, um edifício decadente na Berry Street, em North Sydney, tornou-se um centro gravitacional do punk local. Era um bloco de apartamentos em ruínas, que servia como ponto de ensaio e convívio para diversas bandas. Ali, passaram nomes como The Cleaners, The Last Words, e até mesmo os lendários The Saints, que vinham de Brisbane. Foi nesse cenário que nasceu o The Particles, com Peter Williams e Mick Smith à frente da formação original. 

Com a demolição inevitável do prédio, Peter e Mick se mudaram para Darlinghurst, bairro mais próximo dos poucos palcos dispostos a receber bandas do circuito punk alternativo. Na nova fase, juntaram-se a eles Michael Wood e Steven Williams, passando a se apresentar em espaços como Frenches (Darlinghurst), Blondies (Bondi Junction), The Fun House (Taylor Square), Rags (ex-Chequers), Civic Hotel e The Grand Hotel (Railway Square), frequentemente dividindo o palco com bandas como Kaos, Rejex e The Thought Criminals. 

A formação sofreu sua primeira baixa ainda em 1977 com a saída de Michael Wood. O espaço deixado foi preenchido rapidamente por Astrid Spielman, que assumiu os vocais e se tornaria uma das figuras centrais da trajetória da banda. Ao longo dos sete ou oito anos de existência, o The Particles viu mais de 20 músicos passarem por suas fileiras, transformando a banda em uma verdadeira colagem sonora e humana do underground australiano. 

Em 1979, lançaram de forma independente o compacto "Colour-In", um 7 polegadas gravado com orçamento apertado, mas que conquistou rapidamente as rádios independentes – em especial a 3RRR-FM de Melbourne, onde a faixa virou cult instantâneo. Curiosamente, foi em Melbourne onde a banda ganhou um público mais fiel no início. Em Sydney, o reconhecimento veio de forma mais lenta, mas consistente, com destaque para a residência semanal no Sussex Hotel, onde se apresentavam todas as quartas-feiras com três sets por noite. 

Em 1980, houve nova reformulação: Mick Smith deixou a banda definitivamente, e Steven Williams trocou as baquetas pela função de manager. Mesmo com essas mudanças, o grupo seguiu produtivo e lançou mais dois EPs: "Advanced Colouring" (1981) e "I Luv Trumpet" (1982).  

Esta fase marca uma transição significativa no som do Particles, com a dupla Peter e Astrid mergulhando em experimentações com drum machines, fitas magnéticas, instrumentos de sopro e sintetizadores, tudo isso sem jamais perder o espírito lúdico e pop que a banda cultivava – algo que eles mesmos chamavam de "bubblegum dos anos 80". 

A carreira da banda se estendeu até 1985, com turnês intensas por várias regiões da Austrália: Sydney, Melbourne, Brisbane, Adelaide, Perth, Canberra e diversos centros regionais. Ao encerrar as atividades, o The Particles deixava para trás uma discografia breve, mas marcante, e um legado cult de uma era em que o punk australiano ainda era subterrâneo, mutante e surpreendentemente doce.

Singles & EPs

Colour In      1980

Advanced Colouring  1981

I Luv Trumpet             1984

1980s Bubblegum        2023 coletânea

 

 

 

 

 

The history of The Particles begins in the second half of the 1970s, right at the moment when punk was shaking the UK and the East Coast of the United States. The new movement quickly crossed oceans and arrived in Australia, fostering the emergence of an embryonic scene in cities like Sydney, Melbourne, and Brisbane.

In Sydney, a decaying building on Berry Street, North Sydney, became a gravitational center for the local punk scene. It was a dilapidated apartment block that served as a rehearsal and hangout space for various bands. Among those who passed through were The Cleaners, The Last Words, and even the legendary The Saints, who came from Brisbane. It was in this environment that The Particles was born, with Peter Williams and Mick Smith at the helm of the original lineup.

With the inevitable demolition of the building, Peter and Mick moved to Darlinghurst, a neighborhood closer to the few venues willing to host bands from the alternative punk circuit. In this new phase, they were joined by Michael Wood and Steven Williams, and began performing at places like Frenches (Darlinghurst), Blondies (Bondi Junction), The Fun House (Taylor Square), Rags (ex-Chequers), Civic Hotel, and The Grand Hotel (Railway Square), frequently sharing the stage with bands like Kaos, Rejex, and The Thought Criminals.

The lineup suffered its first change in 1977 with the departure of Michael Wood. His spot was quickly filled by Astrid Spielman, who took over vocals and would become one of the central figures in the band's journey. Over the seven or eight years of existence, The Particles saw over 20 musicians pass through its ranks, turning the band into a true sonic and human collage of the Australian underground.

In 1979, they independently released the single "Colour-In", a 7-inch recorded on a tight budget but quickly gaining traction on independent radio, especially at Melbourne's 3RRR-FM, where the track became an instant cult hit. Interestingly, it was in Melbourne where the band gained its most loyal audience in the beginning. In Sydney, recognition came more slowly but steadily, with a notable weekly residency at the Sussex Hotel, where they played every Wednesday with three sets per night.

In 1980, another reshuffle occurred: Mick Smith permanently left the band, and Steven Williams switched from drums to manager. Despite these changes, the group remained productive and released two more EPs: "Advanced Colouring" (1981) and "I Luv Trumpet" (1982).

This phase marks a significant transition in The Particles' sound, with the duo of Peter and Astrid diving into experiments with drum machines, tape recorders, brass instruments, and synthesizers, all while never losing the playful, pop spirit the band was known for—something they themselves called "80s bubblegum."

The band's career stretched until 1985, with intense tours across various regions of Australia: Sydney, Melbourne, Brisbane, Adelaide, Perth, Canberra, and many regional centers. When they ended their activities, The Particles left behind a brief yet impactful discography and a cult legacy from an era when Australian punk was still underground, mutant, and surprisingly sweet.

Singles & EPs

Colour In      1980

Advanced Colouring  1981

I Luv Trumpet             1984

1980s Bubblegum        2023 Compilation

 

 

 

 

 

 

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Trop Tard

Poucas bandas sintetizam com tanta precisão o espírito soturno e romântico da cold wave francesa quanto o enigmático trio Trop Tard. Formado na região de Poitiers, no interior da França, o grupo surgiu como um grito abafado nos anos finais da década de 1980, um tempo em que o pós-punk já se fragmentava em múltiplas direções e onde as pequenas cenas provincianas francesas se tornavam laboratórios obscuros de experimentação sonora.

Lançando suas obras de forma totalmente independente e em quantidades ínfimas, Trop Tard deixou um rastro quase fantasmagórico no subsolo musical europeu. Em 1987, o grupo lançou a fita cassete Photodrame, uma colagem melancólica e lo-fi de sintetizadores gelados, guitarras opacas e vozes sussurradas. No ano seguinte, veio o álbum Ils Étaient 9 Dans L’Obscurité (1988), editado em vinil também de forma artesanal, praticamente sem qualquer distribuição fora do território francês. 

Ambos os lançamentos se tornaram itens de culto entre colecionadores de vague froide,o termo local para a cold wave, diretamente influenciada pelo pós-punk britânico e pelo som atmosférico da Factory Records, de Martin Hannett. 

O som do Trop Tard carrega marcas profundas dessa herança: batidas secas e reverberantes, linhas de baixo minimalistas e repetitivas, camadas de sintetizadores nebulosos e um vocal quase declamado, ecoando sentimentos de isolamento, decadência e uma beleza trágica,elementos centrais do romantismo sombrio que guiava bandas como Joy Division, Trisomie 21 e Clair Obscur. 

Durante décadas, o som do Trop Tard esteve praticamente perdido, aprisionado no limbo de fitas caseiras e prensagens mínimas. Foi somente com o advento da internet e dos blogs de música obscura no início dos anos 2000 que o nome da banda começou a reaparecer entre os apaixonados pelo gênero. Em anos mais recentes, algumas faixas ressurgiram em compilações e reedições não-oficiais, reintroduzindo o grupo a uma nova geração de ouvintes fascinados por seus sons.

A redescoberta do Trop Tard é mais do que o resgate de uma relíquia sonora: é a prova de que os cantos esquecidos da história ainda vibram com intensidade, aguardando apenas ouvidos dispostos a escutar no tempo certo, mesmo que, ironicamente, esse tempo seja trop tard. 

Discografia

Fuite Mentale  K7 (cassete) – 1986

Photodrame  K7 (cassete) – 1987

Ils Étaient 9 Dans L’Obscurité  LP – 1988  

Suite & Fin   2024

 

Few bands capture with such precision the dark and romantic spirit of French cold wave as the enigmatic trio Trop Tard. Formed in the region of Poitiers, in the interior of France, the group emerged as a muffled cry in the late 1980s, a time when post-punk was already fragmenting into multiple directions, and where small provincial French scenes were becoming obscure laboratories for sound experimentation.

Releasing their works completely independently and in tiny quantities, Trop Tard left a ghostly trail in the European underground. In 1987, the group released the cassette tape Photodrame, a melancholic and lo-fi collage of icy synthesizers, opaque guitars, and whispered vocals. The following year, they released the album Ils Étaient 9 Dans L’Obscurité (1988), also self-released on vinyl in a handmade fashion, with almost no distribution outside of French territory.

Both releases became cult items among collectors of vague froide, the local term for cold wave, directly influenced by British post-punk and the atmospheric sound of Factory Records, by Martin Hannett.

Trop Tard’s sound carries deep marks of this heritage: dry, reverberating beats, minimalist and repetitive basslines, layers of cloudy synthesizers, and a vocal style that is almost spoken, echoing feelings of isolation, decay, and tragic beauty—central elements of the dark romanticism that guided bands like Joy Division, Trisomie 21, and Clair Obscur.

For decades, the sound of Trop Tard remained practically lost, trapped in the limbo of homemade tapes and minimal pressings. It was only with the advent of the internet and obscure music blogs in the early 2000s that the band's name began to resurface among enthusiasts of the genre. In more recent years, some tracks have resurfaced in compilations and unofficial reissues, reintroducing the group to a new generation of listeners fascinated by their sounds.

The rediscovery of Trop Tard is more than just the rescue of a sonic relic: it is proof that the forgotten corners of history still vibrate with intensity, waiting for ears willing to listen at the right time—even if, ironically, that time is trop tard.

Discography

Fuite Mentale  K7 (cassette) – 1986

Photodrame  K7 (cassette) – 1987

Ils Étaient 9 Dans L’Obscurité  LP – 1988  

Suite & Fin   2024

 

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